মূল: জাস্টিন ডি. লিয়ন্স
সালাহউদ্দিন ইউসুফ ইবন আইয়ুব—মিশর ও সিরিয়ার মুসলিম সুলতান, যাঁকে পাশ্চাত্যে ‘সালাদিন’ নামে অভিহিত করা হয়—ক্রুসেডের যুগের অন্যতম অমর ঐতিহাসিক ব্যক্তিত্ব। তাঁর রাজনৈতিক প্রজ্ঞা ও সামরিক দক্ষতা তাঁকে সমগ্র মুসলিম বিশ্বের শ্রদ্ধা এনে দিয়েছিল। ইসলামী শক্তিগুলোকে ঐক্যবদ্ধ করে তিনি ক্রুসেডার রাজ্যগুলোর বিরুদ্ধে একের পর এক প্রবল আঘাত হানেন। ১১৮৭ সালে হাত্তিনের যুদ্ধে তিনি বিশাল এক খ্রিস্টান বাহিনীকে চূর্ণ করে দেন এবং শেষ পর্যন্ত জেরুজালেমকে ক্রুসেডারদের নিয়ন্ত্রণ থেকে মুক্ত করেন।
তবে সালাহউদ্দিনের মহত্ত্বের আরেকটি দিক তাঁকে ইতিহাসে বিরল এক চরিত্রে পরিণত করেছে—একটি রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষের এক পক্ষের বীর হয়েও তিনি প্রতিপক্ষের কাছ থেকেও অর্জন করেছিলেন গভীর শ্রদ্ধা। যুদ্ধে তাঁর দুর্ধর্ষতা যেমন কিংবদন্তিতে পরিণত হয়েছিল, তেমনি পরাজিত শত্রুর প্রতি তাঁর উদারতাও তাঁকে ইউরোপে এক আদর্শ বীরযোদ্ধা বা ‘চিভ্যালরাস নাইট’ হিসেবে খ্যাতি এনে দেয়। পাশ্চাত্যের ঐতিহাসিক স্মৃতিতে সেই মর্যাদা আজও অনেকাংশে অটুট।
সালাহউদ্দিন ১১৩৭ সালে তিকরিত নগরে জন্মগ্রহণ করেন। তাঁর শৈশব ও কৈশোরের পৃথিবী ছিল রাজনৈতিক ও ধর্মীয় বিভাজনে পরিপূর্ণ। ইতিহাসে তাঁর দীর্ঘস্থায়ী প্রভাবের একটি কারণ সম্ভবত এই যে, তাঁর সময়ের পৃথিবীর সঙ্গে আমাদের বর্তমান পৃথিবীরও কিছু আশ্চর্য মিল রয়েছে। সেই সময়ের বহু বিভাজন আজও নানা রূপে বিদ্যমান। মুসলিম বিশ্ব তখন সুন্নি ও শিয়া বিভাজনের পাশাপাশি বিভিন্ন ধর্মীয় মত ও সম্প্রদায়ের বিরোধে বিচ্ছিন্ন ছিল; ধর্মতাত্ত্বিক প্রশ্নের সঙ্গে জড়িয়ে ছিল ক্ষমতা, রাজনীতি ও পার্থিব স্বার্থের সংঘাতও।
সালাহউদ্দিনের জন্মের প্রায় চল্লিশ বছর আগে পোপ আরবান দ্বিতীয় প্রথম ক্রুসেডের আহ্বান জানিয়েছিলেন। ইউরোপীয় খ্রিস্টান বাহিনীগুলোর আগমন মধ্যপ্রাচ্যে এমন এক মৌলিক বিভাজনের জন্ম দেয়, যা পরবর্তী জীবনে সালাহউদ্দিনের পৃথিবীকে গভীরভাবে প্রভাবিত করবে। ১০৯৬ থেকে ১০৯৯ সাল পর্যন্ত চলা প্রথম ক্রুসেডের ফলে জেরুজালেম দখল হয় এবং ফিলিস্তিনের উপকূলজুড়ে কয়েকটি খ্রিস্টান রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠিত হয়। তারা যথেষ্ট দৃঢ়তার সঙ্গে নিজেদের অবস্থান ধরে রাখলেও মূলত ছিল ইউরোপের অব্যাহত সামরিক ও আর্থিক সহায়তার ওপর নির্ভরশীল দূরবর্তী ঘাঁটি।
ক্রুসেডারদের এই সাফল্যের পেছনে মুসলিম শাসকদের পারস্পরিক বিভক্তিও বড় ভূমিকা রেখেছিল। মুসলিম শক্তিগুলোর মধ্যে কোনো ঐক্যবদ্ধ সামরিক প্রতিরোধ গড়ে ওঠেনি। ফলে প্রাথমিক বিজয়ের পর ক্রুসেডারদের লক্ষ্যও বদলে যায়—নতুন ভূখণ্ড জয় করার চেয়ে তারা যা দখল করেছে, তা রক্ষা করাই হয়ে ওঠে তাদের প্রধান কাজ।
আর তাদের সেই প্রতিরক্ষাব্যূহের সামনে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে আবির্ভূত হওয়ার কথা ছিল সালাহউদ্দিনের।
একজন নেতার নির্মাণ
সালাহউদ্দিনের শৈশব ও কৈশোর সম্পর্কে খুব বেশি তথ্য জানা যায় না। তবে সমকালীন বিবরণ ও পরবর্তী ঐতিহাসিক স্মৃতিতে তাঁর যে পরিচয়টি বিশেষভাবে ফুটে ওঠে, তা হলো—তিনি ছিলেন গভীরভাবে চিন্তাশীল ও অধ্যয়নপ্রবণ এক তরুণ, যার মধ্যে সামরিক প্রশিক্ষণের চেয়ে ধর্মীয় জ্ঞান ও সাধনার প্রতি আগ্রহই ছিল বেশি।
তবে নেতৃত্বে উঠে আসার জন্য তাঁর অবস্থান ছিল অত্যন্ত অনুকূল। তাঁর পিতা আইয়ুব ছিলেন দামেস্কের গভর্নর, আর তাঁর চাচা শিরকুহ ছিলেন সিরিয়ার শাসক নূর আল-দীনের সেনাপ্রধান।
এই রাজনৈতিক পরিবেশে সালাহউদ্দিন খুব কাছ থেকে নূর আল-দীনের শাসন ও ব্যক্তিত্ব পর্যবেক্ষণের সুযোগ পান। নূর আল-দীনের ধর্মনিষ্ঠা, বিচক্ষণতা এবং দক্ষ শাসন তাঁকে গভীরভাবে মুগ্ধ করেছিল। পরবর্তী জীবনে সালাহউদ্দিন মুসলিম জনগোষ্ঠীকে ঐক্যবদ্ধ করার যে মহান আকাঙ্ক্ষা ধারণ করবেন, তার পেছনেও নূর আল-দীনের আদর্শ গুরুত্বপূর্ণ অনুপ্রেরণা হয়ে থাকবে।
নূর আল-দীনের স্বপ্ন ছিল নীলনদ থেকে ইউফ্রেটিস পর্যন্ত বিস্তৃত মুসলিম ভূখণ্ডগুলোকে একটি ঐক্যবদ্ধ শক্তিতে পরিণত করা—যাতে ক্রুসেডারদের বিরুদ্ধে একটি সুসংহত ও শক্তিশালী প্রতিরোধ গড়ে তোলা যায়।
কিন্তু তখনও সালাহউদ্দিন কোনো যোদ্ধা নন।
দ্বিতীয় ক্রুসেড (১১৪৫–১১৪৯) দামেস্ক আক্রমণের চেষ্টা করার পর নূর আল-দীন তাঁর জনগণের মধ্যে যুদ্ধের উদ্দীপনা জাগিয়ে তুলতে উদ্যোগী হন। তিনি পবিত্র যুদ্ধের জন্য স্বেচ্ছাসেবক আহ্বান করেন।
সালাহউদ্দিন সেই আহ্বানে সাড়া দেননি।
সালাহউদ্দিনের প্রতিকৃতি (১৫৬০) — শিল্পী ক্রিস্তোফানো দেল’আলতিসিমো
সালাহউদ্দিনের আনুষ্ঠানিক রাজনৈতিক ও সামরিক জীবনের সূচনা ঘটে যখন তিনি তাঁর চাচা শিরকুহের অধীনে কাজ শুরু করেন। শিরকুহের সঙ্গে মিশরে একটি অভিযানে যোগ দেওয়াই পরবর্তীকালে সালাহউদ্দিনের অসাধারণ সাফল্যের ভিত্তি গড়ে দেয়।
১১৬৩ সালে মিশরের ক্ষমতাচ্যুত উজির শাওয়ার দামেস্কে এসে উপস্থিত হন। তিনি নূর আল-দীনের কাছে সাহায্য প্রার্থনা করেন এবং প্রতিশ্রুতি দেন—তাঁকে পুনরায় মিশরের ক্ষমতায় ফিরিয়ে দিতে পারলে মিশরের রাজস্বের এক-তৃতীয়াংশ নূর আল-দীনের হাতে তুলে দেবেন।
তাত্ত্বিকভাবে মিশরের উজির খলিফার অধীনস্থ ছিলেন, কিন্তু বাস্তবে একজন উজির প্রায় একজন রাজার মতোই ক্ষমতা ভোগ করতেন। ফলে শাওয়ারকে ক্ষমতায় ফিরিয়ে দেওয়ার মাধ্যমে যে বিপুল রাজনৈতিক ও আর্থিক সুবিধা অর্জন করা সম্ভব ছিল, তা উপেক্ষা করার মতো নয়।
নূর আল-দীন তাই একটি সেনাবাহিনীসহ শিরকুহকে মিশরে পাঠানোর সিদ্ধান্ত নেন। আর এই অভিযানে শিরকুহ তাঁর সঙ্গে যেতে কিছুটা অনিচ্ছুক সালাহউদ্দিনকেও সঙ্গে নিয়ে যান।
এর পেছনে ছিল মুসলিম ও খ্রিস্টানদের পারস্পরিক দ্বন্দ্বের পাশাপাশি মুসলিমদের নিজেদের মধ্যকার জটিল রাজনৈতিক ও ধর্মীয় প্রতিদ্বন্দ্বিতা। সিরিয়া বাগদাদের আব্বাসীয় খলিফার ধর্মীয় কর্তৃত্ব স্বীকার করলেও মিশর অনুসরণ করেছিল ভিন্ন এক পথ।
এই বিভেদের শিকড় ইসলামের ইতিহাসের একেবারে প্রারম্ভিক যুগে নিহিত। ৬৫৫ সালে খিলাফতের ধর্মীয় ও রাজনৈতিক নেতৃত্বের উত্তরাধিকার নিয়ে তীব্র বিরোধ দেখা দেয়। প্রশ্ন ছিল—ইসলামের নেতা কি অবশ্যই মহানবী মুহাম্মদ (সা.)-এর সরাসরি বংশধর হতে হবে?
এই মতের পক্ষে ছিলেন আলী, যিনি মহানবী (সা.)-এর কন্যা ফাতিমাকে বিবাহ করেছিলেন। কিন্তু আলী ও ফাতিমার অনুসারীরা সেই উত্তরাধিকার-সংগ্রামে পরাজিত হন। তবুও তাঁদের সমর্থকেরা আলীর বংশধরদের প্রতি আনুগত্য বজায় রাখেন। এভাবেই ইসলামের একটি স্বতন্ত্র ধারা হিসেবে শিয়া মতবাদের বিকাশ ঘটে, যা সংখ্যাগরিষ্ঠ মুসলিমদের সুন্নি মতবাদ থেকে পৃথক।
দশম শতকে শিয়ারা কায়রোকে কেন্দ্র করে ফাতিমীয় খিলাফত প্রতিষ্ঠা করে। ধর্মীয়ভাবে রক্ষণশীল নূর আল-দীনের চোখে ফাতিমীয় মিশরীয়রা ছিল ধর্মবিচ্যুত—এবং তাদের প্রতি তাঁর বিরূপতা অনেকটা অবিশ্বাসীদের প্রতিই তাঁর মনোভাবের কাছাকাছি ছিল।
তবে এই বিরাগের মধ্যেও একটি কঠিন বাস্তবতা তিনি উপলব্ধি করেছিলেন: খ্রিস্টান ফ্রাঙ্করা যদি মিশরের ওপর আধিপত্য প্রতিষ্ঠা করতে পারে, তবে সিরিয়ার পতন অনিবার্য হয়ে উঠবে এবং ইসলামের অস্তিত্বও গুরুতর বিপদের মুখে পড়বে।
মিশরের পথে
কিন্তু শিরকুহের অভিযান মিশরে পৌঁছানোর আগেই পরিস্থিতি বদলে গেল। শাওয়ার ইতিমধ্যে তাঁর উজিরের পদ ফিরে পেয়েছিলেন। ফলে শিরকুহের বাহিনীর আর কোনো প্রয়োজন তাঁর ছিল না। তিনি প্রতিশ্রুত অর্থ দিতে অস্বীকার করলেন।
শিরকুহও তাঁর প্রাপ্য না পেয়ে মিশর ছেড়ে যাওয়ার কোনো আগ্রহ দেখালেন না। তখন শাওয়ার সাহায্যের জন্য জেরুজালেমের রাজা আমালরিকের দ্বারস্থ হলেন।
এরপর শুরু হলো এক জটিল ত্রিমুখী ক্ষমতার লড়াই—যার মধ্য দিয়ে সালাহউদ্দিন অর্জন করলেন অমূল্য সামরিক অভিজ্ঞতা।
শেষ পর্যন্ত সংঘর্ষের ধুলো যখন থিতিয়ে এল, তখন মিশর থেকে খ্রিস্টানদের বিতাড়িত করা হয়েছে, শাওয়ার নিহত, শিরকুহ মিশরের উজির এবং সালাহউদ্দিন তাঁর প্রধান সহকারী।
এই নতুন রাজনৈতিক ও ধর্মীয়ভাবে অত্যন্ত জটিল অবস্থান শিরকুহ কীভাবে সামলাতেন, তা আর জানা সম্ভব হয়নি। মাত্র তিন মাস পরই তাঁর মৃত্যু হয়। এরপর ফাতিমীয় খলিফা সালাহউদ্দিনকে তাঁর উত্তরসূরি হিসেবে মিশরের উজির নিযুক্ত করেন।
সালাহউদ্দিন এবার এমন এক ক্ষমতার কেন্দ্রে এসে দাঁড়ালেন, যেখানে সম্ভাবনার পাশাপাশি বিপদও ছিল অসংখ্য।
তিনি একই সঙ্গে তিনজন শাসকের প্রতি আনুগত্যের বন্ধনে আবদ্ধ ছিলেন এবং ইসলামের দুটি ভিন্ন ধারার মাঝে দাঁড়িয়ে ছিলেন। একদিকে দামেস্কের নূর আল-দীনের প্রতি তাঁর আনুগত্য ছিল; নূর আল-দীনের মাধ্যমে তিনি বাগদাদের সুন্নি আব্বাসীয় খলিফার কর্তৃত্বের সঙ্গেও যুক্ত ছিলেন। অন্যদিকে মিশরের শিয়া ফাতিমীয় খলিফার প্রতিও তাঁকে আনুগত্য দেখাতে হচ্ছিল।
এর সঙ্গে যুক্ত হয়েছিল মিশরের রাজনৈতিক অস্থিরতা। অল্প সময়ের মধ্যে বারবার ক্ষমতার পালাবদল দেশটিকে দুর্বল করে ফেলেছিল। নতুন শাসনব্যবস্থায় অসন্তুষ্ট বিভিন্ন গোষ্ঠী সালাহউদ্দিনের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্রে লিপ্ত হয়। দেশের অভ্যন্তরীণ বিভাজন আবার বাইজেন্টাইন ও ক্রুসেডারদের জন্যও নতুন চ্যালেঞ্জ তৈরির সুযোগ করে দেয়।
কিন্তু সালাহউদ্দিন অসাধারণ দক্ষতায় এই বিপজ্জনক পরিস্থিতি সামাল দেন। ধীরে ধীরে তিনি মিশরের প্রশাসন ও সামরিক বাহিনীর ওপর দৃঢ় নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করেন। একই সঙ্গে তিনি তাঁর সেনাবাহিনী ও নৌবাহিনীকে আরও শক্তিশালী করে তুলতে থাকেন।
তবে তাঁর সাফল্যই তাঁর সামনে নতুন সমস্যা তৈরি করল। কারণ সালাহউদ্দিন যত শক্তিশালী হয়ে উঠতে লাগলেন, নূর আল-দীনের মনে ততই তাঁর উচ্চাকাঙ্ক্ষার বিস্তার নিয়ে উদ্বেগ বাড়তে লাগল।
ক্ষমতার পথে
১১৭১ সালে বিদ্রোহের ঝুঁকি মাথায় নিয়েই সালাহউদ্দিন ফাতিমীয় খলিফাকে অপসারণ করে তাঁর পরিবর্তে বাগদাদের আব্বাসীয় খলিফার আনুগত্য ঘোষণা করেন।
মাত্র দুই দিন পর কায়রোর ফাতিমীয় খলিফার মৃত্যু হয়।
এবার মিশরের প্রকৃত ক্ষমতা পুরোপুরি সালাহউদ্দিনের হাতে এসে গেল।
মিশরকে পুনরায় সুন্নি ইসলামের মূলধারায় ফিরিয়ে আনার ঘটনা নূর আল-দীনকে সন্তুষ্ট করেছিল। কিন্তু সালাহউদ্দিনের ক্রমবর্ধমান ক্ষমতা ও সাম্রাজ্য বিস্তার তাঁকে মোটেই স্বস্তি দেয়নি। দুই নেতার মধ্যকার উত্তেজনা ক্রমশ বাড়তে থাকে।
অবশেষে ১১৭৪ সালে নূর আল-দীনের মৃত্যু হলো।
তাঁর মৃত্যু সালাহউদ্দিনকে এক ঈর্ষাপরায়ণ ও শক্তিশালী ঊর্ধ্বতন শাসকের নিয়ন্ত্রণ থেকে মুক্ত করল। একই সঙ্গে সিরিয়ায় সৃষ্টি হলো এক বিশাল ক্ষমতার শূন্যতা—আর সেই শূন্যতা সালাহউদ্দিনের সামনে এনে দিল বিস্তারের এক অভূতপূর্ব সুযোগ।
এই সময়ের মধ্যে সালাহউদ্দিন ইতিমধ্যেই একজন দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ধর্মযোদ্ধায় পরিণত হয়েছিলেন। কিন্তু তিনি জানতেন, ক্রুসেডারদের বিরুদ্ধে প্রকৃত যুদ্ধ শুরু করার আগে তাঁকে প্রথমে মুসলিমদের ঐক্যবদ্ধ করতে হবে।
সামনে ছিল দীর্ঘ সংগ্রামের পথ।
এক এক করে তিনি অন্যান্য মুসলিম শাসকদের কাছ থেকে দামেস্ক, আলেপ্পো ও মসুল দখল করে নেন। তাঁর লক্ষ্য ছিল কেবল ভূখণ্ড জয় নয়—বিভক্ত মুসলিম শক্তিকে এক পতাকার নিচে সমবেত করা, যাতে ক্রুসেডারদের বিরুদ্ধে একটি ঐক্যবদ্ধ ও দুর্ধর্ষ প্রতিরোধ গড়ে তোলা যায়।
ক্রুসেডারদের মুখোমুখি
১১৮০ সালের মে মাসে সালাহউদ্দিন জেরুজালেমের রাজা চতুর্থ বাল্ডউইনের সঙ্গে একটি শান্তিচুক্তি স্বাক্ষর করেন। ১১৭৪ সালে তাঁর পিতা আমালরিকের মৃত্যুর পর মাত্র ১৩ বছর বয়সে বাল্ডউইন জেরুজালেমের সিংহাসনে আরোহণ করেছিলেন।
সে সময়ে এই শান্তিচুক্তি ছিল উভয় পক্ষের জন্যই যুক্তিসঙ্গত একটি সিদ্ধান্ত। দীর্ঘদিনের ক্লান্তিকর ও অনিশ্চিত সংঘর্ষে উভয় পক্ষই ক্ষয়ক্ষতির শিকার হচ্ছিল। তার ওপর দুই পক্ষের অভ্যন্তরীণ অস্থিরতাও এমন এক সাময়িক বিরতির প্রয়োজন তৈরি করেছিল, যা শান্তির এই সুযোগকে গ্রহণযোগ্য করে তোলে।
কিন্তু অন্তর্নিহিত সংঘাত কখনোই শেষ হয়নি। উভয় পক্ষের মধ্যেই যুদ্ধংদেহী মনোভাব ও সামরিক উচ্চাকাঙ্ক্ষা অটুট ছিল। একের পর এক উসকানি ধীরে ধীরে শান্তিচুক্তির ভিত্তি দুর্বল করে দিতে থাকে।
এই শান্তি বিনষ্ট করার ক্ষেত্রে রেনো দ্য শাতিয়োঁর ভূমিকা ছিল অন্য সবার চেয়ে বেশি।
মোয়াবের কেরাক দুর্গ ছিল প্রায় দুর্ভেদ্য। সেই দুর্গকে ঘাঁটি বানিয়ে রেনো মুসলিম বণিকদের কাফেলার ওপর একের পর এক নির্দয় হামলা চালাতে থাকেন। তাঁর এসব লুটতরাজ ও আক্রমণ সালাহউদ্দিনের ক্রোধকে চরমে পৌঁছে দেয়।
সালাহউদ্দিন এ ব্যাপারে রাজা বাল্ডউইনের কাছে অভিযোগ জানান এবং রেনোকে থামানোর আহ্বান জানান। কিন্তু কুষ্ঠরোগে আক্রান্ত বাল্ডউইন তখন শারীরিকভাবে এতটাই দুর্বল হয়ে পড়েছিলেন যে, এই দুর্ধর্ষ ও উসকানিদাতা সামন্তকে নিয়ন্ত্রণ করার মতো শক্তি তাঁর আর ছিল না।
ফলে আবারও শুরু হলো যুদ্ধ।
১১৮৩ সালে সালাহউদ্দিন আলেপ্পো দখল করেন এবং এরপর কেরাক দুর্গ অবরোধ করেন। অন্যদিকে জেরুজালেমের রাজ্য ক্রমেই দুর্বল হয়ে পড়ছিল। দুর্বল ও অসুস্থ রাজা, অভ্যন্তরীণ কোন্দল এবং উত্তরাধিকার নিয়ে বিরোধ—সব মিলিয়ে রাজ্যটি যখন গভীর সংকটে, তখন সালাহউদ্দিনের ক্রমবর্ধমান শক্তির চাপ তাদের ওপর আরও প্রবলভাবে অনুভূত হতে থাকে।
হাত্তিনের পথে
১১৮৬ সালের মধ্যে সালাহউদ্দিন সিরিয়া, উত্তর মেসোপটেমিয়া, ফিলিস্তিন ও মিশরের মুসলিম ভূখণ্ডগুলোকে তাঁর শাসনের অধীনে একত্রিত করতে সক্ষম হন। জিহাদের প্রতি তাঁর গভীর অঙ্গীকার এবং একক লক্ষ্যে অবিচলতা অতীতের সেই বিভক্তি ও পারস্পরিক দ্বন্দ্বের সম্পূর্ণ বিপরীত ছিল, যা এতদিন ক্রুসেডারদের বিরুদ্ধে মুসলিম প্রতিরোধকে দুর্বল করে রেখেছিল।
সালাহউদ্দিন তখন এক দুর্ধর্ষ অস্ত্র গড়ে তুলেছেন—একটি ঐক্যবদ্ধ মুসলিম শক্তি। এবার সেই অস্ত্র ব্যবহারের পালা।
সেই একই বছর জেরুজালেমের সিংহাসনে আরোহণ করেন গি দ্য লুজিনিয়াঁ। সালাহউদ্দিনের মতো এক অসাধারণ প্রতিপক্ষের মোকাবিলার জন্য temperament কিংবা সামরিক দক্ষতা—কোনোটিই তাঁর যথেষ্ট ছিল না। তাঁর ক্ষমতার প্রধান ভিত্তি ছিল জেরুজালেমের প্রয়াত রাজা চতুর্থ বাল্ডউইনের বোনকে বিয়ে করা।
ক্রুসেডাররা যখন তাদের ইতিহাসের সবচেয়ে বড় বিপদের মুখোমুখি, তখন তাদের নেতৃত্বে ছিলেন এমন এক অপরিণামদর্শী অভিযাত্রী, যার ক্ষমতার দাবির পেছনে যোগ্যতার চেয়ে পারিবারিক সম্পর্কই ছিল বেশি গুরুত্বপূর্ণ। নেতৃত্বের বিভক্তি, পারস্পরিক সন্দেহ এবং ব্যক্তিস্বার্থের উচ্চাকাঙ্ক্ষায় জর্জরিত এই রাজ্যকে শিগগিরই দিতে হবে এক ভয়াবহ মূল্য।
সালাহউদ্দিন প্রায় ৩০,০০০ সৈন্যের এক বিশাল বাহিনী সমবেত করে গ্যালিলিতে অভিযান চালালেন এবং তিবেরিয়াস নগর অবরোধ করলেন। তাঁর উদ্দেশ্য ছিল শত্রুকে এমন এক স্থানে টেনে আনা, যেখানে যুদ্ধের ময়দান তিনি নিজেই বেছে নিতে পারবেন।
গি-ও তাঁর বাহিনী নিয়ে সাফোরিয়ার কাছে অবস্থান নিলেন। তাঁর সঙ্গে ছিল প্রায় ২০,০০০ পদাতিক এবং ২,০০০ নাইট। এদের অর্ধেকই ছিল খ্যাতিমান ধর্মীয় সামরিক সংগঠন নাইটস টেম্পলার ও নাইটস হসপিটালারের সদস্য।
ত্রিপোলির কাউন্ট রেমন্ড তৃতীয় গিকে যাত্রা না করার পরামর্শ দেন। কারণ তাঁর নিজের স্ত্রী ও সন্তান তখন তিবেরিয়াস নগরের ভেতরে আটকা পড়েছিল।
হাত্তিনের শৃঙ্গ
গির অবস্থান থেকে তিবেরিয়াসের মাঝখানে বিস্তৃত ছিল এক শুষ্ক প্রান্তর। জুলাইয়ের প্রচণ্ড গরমে সেই ভূমি উত্তপ্ত হয়ে উঠেছিল, অথচ সেখানে প্রায় কোনো পানির উৎস ছিল না।
এমন পরিস্থিতিতে হালকা অস্ত্রে সজ্জিত সালাহউদ্দিনের অশ্বারোহী বাহিনী স্পষ্ট সুবিধা পেত। রেমন্ড ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন—শত্রুর ফাঁদে পা দিলে পুরো সেনাবাহিনীর ধ্বংস অনিবার্য।
কিন্তু গি অন্যদের পরামর্শে প্রভাবিত হলেন। বিশেষ করে রেনো এবং টেম্পলারদের প্রধান জেরার দ্য রিদফোরের যুদ্ধংদেহী মনোভাব তাঁকে প্রভাবিত করেছিল। তাঁদের আক্রমণাত্মক উন্মাদনার সামনে বিচক্ষণতার কোনো স্থান ছিল না।
ভোরে রওনা হয়ে ক্রুসেডার বাহিনী প্রচণ্ড গরমের মধ্যে প্রান্তর পেরিয়ে গ্যালিলি সাগরের পশ্চিম তীরের পাহাড়ের দিকে এগিয়ে গেল। সঙ্গে কোনো পানিবাহী গাড়ি ছিল না। ফলে চামড়ার মশকে বহন করা সামান্য পানিও দ্রুত ফুরিয়ে গেল।
সূর্যের উত্তাপ যেন নেহাইয়ের ওপর হাতুড়ির আঘাতের মতো তাদের ওপর নেমে আসছিল। বর্মের ভেতর নাইটরা দমবন্ধ করা গরমে অতিষ্ঠ হয়ে উঠছিল।
এর সঙ্গে যুক্ত হলো শত্রুর অবিরাম হয়রানি। মুসলিম অশ্বারোহীরা দূর থেকে তীরের ঝড় ছুড়ে আবার এমন দ্রুতগতিতে সরে যাচ্ছিল যে তৃষ্ণায় ও ক্লান্তিতে অবসন্ন ক্রুসেডাররা তাদের ধাওয়া করেও ধরতে পারছিল না। পেছনের সারির ওপর বারবার আক্রমণ করে তারা এই যন্ত্রণাদায়ক যাত্রাকে আরও দীর্ঘ ও অসহনীয় করে তুলেছিল।
অবশেষে ক্লান্ত-অবসন্ন বাহিনী গ্যালিলি সাগরের ওপর একটি উঁচু ভূখণ্ডের নিচে শিবির স্থাপন করল। স্থানটি পরিচিত ছিল হাত্তিনের শৃঙ্গ নামে।
কিন্তু সেটি ছিল অত্যন্ত বিপজ্জনক স্থান। বহু আগের এক বিলুপ্ত আগ্নেয়গিরির শুকিয়ে যাওয়া লাভার প্রবাহে গঠিত এই ভূমিতে কালো ব্যাসল্ট পাথর ছড়িয়ে ছিল, যার অনেকটাই ঝোপঝাড়ের নিচে লুকিয়ে ছিল। ঘোড়ার জন্য এই জমি ছিল অত্যন্ত বিপজ্জনক।
তৃষ্ণায় কাতর সৈন্যদের সামনে নিচেই ঝিলমিল করছিল গ্যালিলি সাগরের স্বচ্ছ জল। অথচ সেখানে পৌঁছানোর পথ পুরোপুরি বন্ধ করে রেখেছিল সালাহউদ্দিনের বিশাল বাহিনী।
১১৮৭ সালের ৪ জুলাইয়ের সকাল।
খ্রিস্টান বাহিনী মরিয়া হয়ে হ্রদের দিকে পথ করে নেওয়ার চেষ্টা করল। কিন্তু রাতের অন্ধকারেই সালাহউদ্দিন তাঁর সৈন্যদের আরও এগিয়ে এনেছিলেন। এখন তাঁরা শুকনো ঘাসে আগুন ধরিয়ে দিল। মুহূর্তেই ধোঁয়ার ঘন কালো মেঘ ছেয়ে গেল ক্রুসেডার শিবির।
তৃষ্ণায় উন্মত্ত পদাতিক সৈন্যরা অন্ধের মতো সামনে ছুটে গেল, কিন্তু মুসলিম বাহিনী তাদের প্রতিহত করল।
নাইটরা ঝাঁপিয়ে পড়ল—আবার ফিরে এল, আবার আক্রমণ করল। কিন্তু মুসলিম প্রতিরক্ষা ভেদ করার মতো শক্তি তাদের ছিল না।
সারাদিন যুদ্ধ চলল। অবিশ্বাস্য ক্লান্তি ও তৃষ্ণার মধ্যেও ক্রুসেডাররা এমন সাহসের সঙ্গে লড়াই করেছিল যে তাদের শত্রুরাও তাদের দৃঢ়তায় মুগ্ধ হয়েছিল।
কিন্তু তাতে ফল বদলাল না।
রেমন্ড তৃতীয় অবশেষে তাঁর ভারী বর্মধারী কিছু নাইট নিয়ে মুসলিম বাহিনীর প্রতিরক্ষা ভেদ করতে সক্ষম হন। যুদ্ধক্ষেত্র থেকে বেরিয়ে তিনি ত্রিপোলির দিকে চলে যান। রাজাই তাঁকে সরে যাওয়ার অনুমতি দিয়েছিলেন—যাতে ভবিষ্যৎ যুদ্ধে লড়াই করার মতো অন্তত কিছু যোদ্ধা বেঁচে থাকে।
পরদিন অবশিষ্ট ক্রুসেডাররা শেষবারের মতো প্রতিরোধ গড়ে তোলে। কিন্তু পাহাড়ের ঢালে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে থাকা খ্রিস্টান বাহিনীর অবস্থা ছিল শোচনীয়। ক্লান্তি শেষ পর্যন্ত তাদের বাধ্য করল আত্মসমর্পণ করতে।
হাত্তিনের পর
বর্তমান জর্ডানের আল-কারাকে মোয়াবের কেরাক দুর্গের ধ্বংসাবশেষ আজও দাঁড়িয়ে আছে। সালাহউদ্দিন একসময় এই দুর্গ অবরোধ করেছিলেন, যদিও শত্রুকে যথেষ্ট ক্ষতি করেছেন মনে করে শেষ পর্যন্ত অবরোধ তুলে নেন।
বীরত্ব বা চিভ্যালরি বলতে সাধারণত একই সঙ্গে কঠোরতা ও কোমলতার এক অদ্ভুত সমন্বয় বোঝায়। তত্ত্বেই যার ব্যাখ্যা কঠিন, বাস্তবে তা অর্জন ও বজায় রাখা আরও কঠিন।
খ্রিস্টান ইউরোপে সালাহউদ্দিন পরবর্তীকালে এক চিভ্যালরাস বীরের খ্যাতি অর্জন করবেন। কিন্তু হাত্তিনে পরাজিত খ্রিস্টানদের প্রতি তাঁর আচরণে কোমলতার খুব সামান্যই দেখা গিয়েছিল।
বেঁচে যাওয়া পদাতিক সৈন্যদের সবাইকে দাস হিসেবে বিক্রি করা হয়। সালাহউদ্দিন নিজের হাতে রেনোকে হত্যা করেন—কারণ তিনি আগে থেকেই এমন শপথ করেছিলেন। এরপর তাঁর মাথা বর্শার ফলায় বিদ্ধ করে বিজয়ী সালাহউদ্দিনের দামেস্কে প্রত্যাবর্তনের শোভাযাত্রায় প্রদর্শন করা হয়।
অবশিষ্ট নাইটদের তাঁর বাহিনীর সঙ্গে থাকা মোল্লা ও ধর্মীয় শিক্ষকেরা মৃত্যুদণ্ড দেন। এমনকি দামেস্কে বন্দী অবস্থায় থাকা সব নাইটকেও অবিলম্বে মৃত্যুদণ্ড দেওয়ার নির্দেশ পাঠানো হয়।
অন্যদিকে, যেখানে তাঁর কোনো বাধ্যবাধকতা ছিল না, সেখানেও তিনি অসাধারণ সহানুভূতি দেখিয়েছেন। ত্রিপোলির কাউন্টেসকে তাঁর লোকজন ও সম্পদসহ নিরাপদে তাঁর স্বামীর কাছে ফিরে যাওয়ার অনুমতি দেন। বালিয়ান অব ইবেলিনকে তিনি মুক্তভাবে জেরুজালেমে ফিরে যাওয়ার অনুমতি দেন, যাতে সে তার স্ত্রী—জেরুজালেমের সাবেক রানি—এর দেখাশোনা করতে পারে।
গি-সহ আরও কয়েকজনকে তিনি হত্যা না করে দামেস্কে বন্দী রাখেন।
মধ্যযুগের মানুষ এই আপাত বৈপরীত্য নিয়ে খুব বেশি বিচলিত হতো না। এমন অনেক খ্রিস্টান নাইটকেও চিভ্যালরাস বা বীরোচিত বলে বিবেচনা করা হতো, যারা বাস্তবে সালাহউদ্দিনের মতো উদারতা দেখাতে পারেনি।
ফিলিস্তিনের উপকূল দখল
হাত্তিনের অসাধারণ বিজয়কে সর্বোচ্চ কাজে লাগাতে সালাহউদ্দিন এবার ফিলিস্তিনের উপকূল সুরক্ষিত করার উদ্যোগ নিলেন। একই সঙ্গে তিনি চেয়েছিলেন অভ্যন্তরীণ দুর্গগুলোকে বিচ্ছিন্ন করে দিতে, যাতে ভবিষ্যতে ইউরোপ থেকে নতুন কোনো বাহিনী এসে সহজে তাদের সাহায্য করতে না পারে।
তিনি প্রথমে আক্রমণ করলেন আকর। পর্যাপ্ত প্রতিরক্ষা না থাকায় নগরটি আত্মসমর্পণ করল।
সেখান থেকে তাঁর বাহিনী উপকূল ধরে এগিয়ে গেল; পাশাপাশি গ্যালিলি ও সামারিয়ার মধ্য দিয়েও অগ্রসর হলো। একের পর এক খ্রিস্টান দুর্গ তাঁর হাতে চলে আসতে লাগল—কখনো আত্মসমর্পণের মাধ্যমে, কখনো সংক্ষিপ্ত অবরোধের পর।
হাত্তিনের পর তাদের আর প্রতিরোধ করার মতো শক্তি অবশিষ্ট ছিল না।
বিজিতদের প্রতি সালাহউদ্দিন তাঁর স্বভাবসুলভ সংযম ও উদারতার যথেষ্ট পরিচয় দিলেন। সেপ্টেম্বর নাগাদ মাত্র দুটি গুরুত্বপূর্ণ স্থান খ্রিস্টানদের হাতে রয়ে গেল—জেরুজালেম ও টায়ার।
টায়ার ছিল শক্তিশালী প্রতিরক্ষাব্যূহে সুরক্ষিত। সদ্য আগত কনরাড অব মনফেরাতের নেতৃত্বে—যিনি ছিলেন অত্যন্ত দক্ষ ও দৃঢ়প্রতিজ্ঞ—নগরটি সালাহউদ্দিনের আক্রমণ প্রতিহত করতে সক্ষম হয়।
সালাহউদ্দিন শেষ পর্যন্ত টায়ার দখল না করেই সরে গেলেন।
কৌশলগত দিক থেকে এটি ছিল তাঁর একটি ভুল। কারণ এর ফলে শত্রুরা উপকূলে একটি গুরুত্বপূর্ণ ঘাঁটি ধরে রাখার সুযোগ পেল এবং ভবিষ্যৎ ইউরোপীয় আক্রমণের জন্য একটি নিরাপদ অবতরণস্থলও রয়ে গেল। এমনকি সমসাময়িক কিছু মুসলিম লেখকও সালাহউদ্দিনের অসংখ্য গুণ ও সাফল্যের প্রশংসা করলেও এই বিপদকে অবমূল্যায়ন করার জন্য তাঁকে সমালোচনা করেছিলেন।
তবুও টায়ার অবরোধে আরও কয়েক মাসের কঠিন সংগ্রামে জড়িয়ে না পড়ে সালাহউদ্দিন এবার জেরুজালেমের দিকে অগ্রসর হলেন।
এই পবিত্র নগরই ছিল ক্রুসেড আন্দোলনের মূল প্রেরণা। আর সেটিই ছিল তাদের চূড়ান্ত আকাঙ্ক্ষার প্রতীক।
এখন সেই নগর সালাহউদ্দিনের হাতের নাগালে।
জেরুজালেমের অবরোধ
জেরুজালেমের প্রতিরক্ষার দায়িত্ব নিলেন বালিয়ান অব ইবেলিন। হাত্তিনের পর তিনি সালাহউদ্দিনের বন্দী ছিলেন, তবে শর্তসাপেক্ষে মুক্তি পেয়েছিলেন। তিনি সালাহউদ্দিনকে চিঠি লিখে ক্ষমা প্রার্থনা করেন এবং নগরটির প্রতি দয়া দেখানোর অনুরোধ জানান।
সালাহউদ্দিন বালিয়ানকে ক্ষমা করেছিলেন, কিন্তু জেরুজালেম ছেড়ে দিতে রাজি হননি।
বালিয়ানের হাতে যুদ্ধ করার মতো খুব বেশি কিছু ছিল না। নগরটি শক্তিশালী দুর্গপ্রাচীরে সুরক্ষিত হলেও বিপুলসংখ্যক শরণার্থীতে ভরে গিয়েছিল। প্রতি ৫০ জন নারী ও শিশুর বিপরীতে ছিল মাত্র একজন পুরুষ, আর নাইটের সংখ্যা ছিল মাত্র ১৪ জন।
তবু বালিয়ান যুদ্ধের প্রস্তুতি নিলেন।
তিনি সম্ভ্রান্ত পরিবারের প্রত্যেক কিশোরকে নাইট হিসেবে অভিষিক্ত করলেন এবং আরও ৩০ জন সাধারণ নাগরিককে নাইট বানালেন। নগরে থাকা সমস্ত সম্পদ তিনি সংগ্রহ করলেন—এমনকি চার্চ অব দ্য হলি সেপালকারের রুপাও তুলে নেওয়া হলো। আশপাশের গ্রাম থেকে দ্রুত খাদ্য ও রসদ এনে মজুত করা হলো। নগরের দরজা বন্ধ করে সবাই অপেক্ষা করতে লাগল আসন্ন ঝড়ের জন্য।
২০ সেপ্টেম্বর সালাহউদ্দিন জেরুজালেমে পৌঁছালেন।
তাঁর অবরোধযন্ত্র টানা পাঁচ দিন ধরে ডেভিডের টাওয়ার ও আশপাশের প্রাচীরের ওপর প্রচণ্ড আঘাত হানল। কিন্তু দুর্গপ্রাচীর খুব বেশি ক্ষতিগ্রস্ত না হওয়ায় তিনি উত্তর-পূর্ব দিকে অলিভ পর্বতের দিকে অবস্থান পরিবর্তন করলেন—সেই স্থান, যেখান থেকে প্রায় এক শতাব্দী আগে ক্রুসেডাররা জেরুজালেমে আক্রমণ চালিয়েছিল।
চল্লিশটি ম্যাঙ্গোনেল প্রাচীরের ওপর অবিরাম পাথর নিক্ষেপ করতে লাগল। তীরের বৃষ্টি প্রতিরক্ষাকারীদের প্রাচীর থেকে সরিয়ে দিচ্ছিল, আর সুড়ঙ্গ খননকারীরা প্রাচীরের ভিত্তি দুর্বল করে তুলছিল।
তিন দিন পর অবশেষে পাথরের প্রাচীর ভেঙে পড়ল।
নগরের ভাগ্য নির্ধারিত হয়ে গেল।
জেরুজালেমের আত্মসমর্পণ
নগরের কর্মকর্তারা আত্মসমর্পণের শর্ত নিয়ে আলোচনা করতে এলেন। কিন্তু ১০৯৯ সালে খ্রিস্টানরা জেরুজালেম দখলের সময় যে ভয়াবহ রক্তপাত ঘটিয়েছিল, সালাহউদ্দিন তা ভুলে যাননি।
তিনি আলোচনায় বসতে অস্বীকার করলেন।
তিনি শপথ করেছিলেন—তরবারির মাধ্যমে জেরুজালেম দখল করবেন।
৩০ সেপ্টেম্বর বালিয়ান নিজেই সালাহউদ্দিনের তাঁবুতে উপস্থিত হলেন। তিনি জানতেন, নগর রক্ষা করার কোনো বাস্তব সম্ভাবনা নেই। কিন্তু তিনি সালাহউদ্দিনের সামনে এমন এক ভয়াবহ পরিণতির চিত্র তুলে ধরলেন, যা শেষ পর্যন্ত তাঁকে সিদ্ধান্ত বদলাতে বাধ্য করে।
বালিয়ান বললেন—মুসলিমরা জেরুজালেম পাবে ঠিকই, কিন্তু তারা পাবে ছাইয়ে পরিণত একটি নগর।
শেষ উপায় হিসেবে তিনি নগরে আগুন ধরিয়ে দেবেন। ডোম অব দ্য রক ও আল-আকসা মসজিদসহ সব পবিত্র স্থাপনা ধ্বংস করবেন। সমস্ত ধনসম্পদ নষ্ট করবেন এবং জীবিত কাউকেই বাঁচতে দেবেন না।
পবিত্র নগরকে তিনি আগুনে পুড়িয়ে, রক্তে ডুবিয়ে ধ্বংসস্তূপে পরিণত করবেন।
বালিয়ানের বর্ণনা নিশ্চয়ই অত্যন্ত জীবন্ত ছিল। কারণ সালাহউদ্দিন শেষ পর্যন্ত নরম হলেন।
তিনি মুক্তিপণের বিনিময়ে নগরবাসীকে ছেড়ে দিতে রাজি হলেন—প্রতি পুরুষের জন্য ১০ দিনার, প্রতি নারীর জন্য ৫ দিনার এবং প্রতি শিশুর জন্য ১ দিনার।
এভাবেই ১১৮৭ সালে জেরুজালেম আবার মুসলিম শাসনের অধীনে ফিরে এল।
রিচার্ড দ্য লায়নহার্টের আবির্ভাব
জেরুজালেমের পতন সালাহউদ্দিনের সংগ্রামের সমাপ্তি ছিল না।
তাঁর বিপুল সাফল্য খোদ খলিফাকেও উদ্বিগ্ন করে তুলেছিল। আশঙ্কা দেখা দিয়েছিল—সালাহউদ্দিনের উচ্চাকাঙ্ক্ষা হয়তো একদিন আব্বাসীয় রাজবংশের অস্তিত্বকেই হুমকির মুখে ফেলবে।
আবার কেউ কেউ খ্রিস্টানদের প্রতি তাঁর উদারতার বিচক্ষণতা নিয়েও প্রশ্ন তুলেছিলেন। আকর, আসকালন ও জেরুজালেম থেকে খ্রিস্টানদের চলে যাওয়ার অনুমতি দিয়ে তিনি টায়ারকে শক্তিশালী করার সুযোগ দিয়েছিলেন। ফলে উপকূলে একটি খ্রিস্টান ঘাঁটি অক্ষত রয়ে গেল, যা ইউরোপ থেকে আসা নতুন বাহিনীর সাহায্য পেতে পারত।
জেরুজালেমের পতনের সংবাদ দ্রুত ইউরোপে পৌঁছে গেল। সাহায্যের আবেদন ছড়িয়ে পড়ল সর্বত্র।
পোপ গ্রেগরি অষ্টম নতুন ক্রুসেডের আহ্বান জানালেন।
ইউরোপ থেকে বিপুলসংখ্যক স্বেচ্ছাসেবক ও অর্থ আসতে শুরু করল। ইংল্যান্ডে এই অর্থসংগ্রহ পরিচিত হয়েছিল “সালাহউদ্দিন টাইট” নামে।
তৃতীয় ক্রুসেড
১১৮৯ থেকে ১১৯২ সাল পর্যন্ত চলা তৃতীয় ক্রুসেডের নেতৃত্বে ছিলেন তিন ইউরোপীয় সম্রাট—ইংল্যান্ডের রাজা প্রথম রিচার্ড, ফ্রান্সের দ্বিতীয় ফিলিপ এবং জার্মানির সম্রাট প্রথম ফ্রেডরিক, যিনি ‘বারবারোসা’ নামে পরিচিত।
বিরাট বিরাট বাহিনী সংগঠিত হয়ে ফিলিস্তিনের দিকে অগ্রসর হলো।
কিন্তু সেখানে আগে থেকেই অবস্থানরত খ্রিস্টানদের মধ্যেও সমস্যা কম ছিল না। কারা জেরুজালেমের সিংহাসন দাবি করবেন—কারাবাস থেকে সালাহউদ্দিনের মুক্তি পাওয়া রাজা গি, নাকি জেরুজালেমের মুকুটপ্রত্যাশী কনরাড অব মনফেরাত—এই বিরোধ ক্রুসেডারদের বিভক্ত করে রেখেছিল।
তবু তারা আকর অবরোধ করল।
দুই বছর ধরে এক অচলাবস্থাপূর্ণ দ্বৈত অবরোধ চলল। একদিকে ক্রুসেডাররা নগর অবরোধ করে রেখেছিল, অন্যদিকে সালাহউদ্দিনের বাহিনী তাদের ঘিরে রেখেছিল। কিন্তু সালাহউদ্দিনের বাহিনীও এতটা শক্তিশালী ছিল না যে ক্রুসেডারদের সেখান থেকে বিতাড়িত বা সম্পূর্ণ ধ্বংস করতে পারে।
১১৯১ সালের জুনে ইংল্যান্ডের রাজা প্রথম রিচার্ড পবিত্র ভূমিতে এসে পৌঁছালেন।
ইতিহাসের পাতায় রিচার্ড এক আকর্ষণীয় ও কিংবদন্তিতুল্য চরিত্র—দীর্ঘদেহী, সুদর্শন, নির্ভীক এবং অসাধারণ শক্তিশালী। তিনি পরিচিত ছিলেন রিচার্ড কুর দ্য লিয়ঁ—অর্থাৎ ‘সিংহহৃদয় রিচার্ড’ নামে।
পথে সম্রাট ফ্রেডরিকের মৃত্যু এবং ফিলিপের ইউরোপে ফিরে যাওয়ার পর রিচার্ড ক্রুসেডের নেতৃত্ব গ্রহণ করেন।
এরপর শুরু হলো মধ্যযুগের ইতিহাসের অন্যতম বিখ্যাত দ্বৈরথ—রিচার্ড ও সালাহউদ্দিনের মধ্যে কৌশল, শক্তি ও নেতৃত্বের লড়াই।
এই দুই প্রতিদ্বন্দ্বীর সংঘর্ষ মধ্যযুগীয় ইউরোপের কল্পনাকে গভীরভাবে আলোড়িত করেছিল এবং সালাহউদ্দিনের দীর্ঘস্থায়ী খ্যাতিকে আরও সুদৃঢ় করেছিল।
তাঁদের যুদ্ধ ছিল নির্মম, কিন্তু দুজনেই একে অপরকে যোগ্য প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে সম্মান করতেন।
রিচার্ড যেন বজ্রপাতের মতো পবিত্র ভূমিতে আছড়ে পড়েছিলেন। কিন্তু জেরুজালেম পুনর্দখল করার মতো শক্তি তাঁর ছিল না।
সালাহউদ্দিন কখনো তরবারি দিয়ে, কখনো কূটনীতির মাধ্যমে তাঁর আক্রমণ প্রতিহত করলেন।
শেষ পর্যন্ত দুই পক্ষ একটি সন্ধিতে সম্মত হয়। এর ফলে খ্রিস্টানরা জাফা থেকে টায়ার পর্যন্ত উপকূলীয় অঞ্চল নিজেদের নিয়ন্ত্রণে রাখার অধিকার পায় এবং খ্রিস্টান তীর্থযাত্রীরা জেরুজালেমে যাওয়ার অনুমতিও পায়।
কিন্তু পবিত্র নগরটি সালাহউদ্দিনের হাতেই রয়ে গেল।
নিজ দেশের রাজনৈতিক সমস্যার মোকাবিলা করতে রিচার্ড শেষ পর্যন্ত হতাশ মনে ইউরোপের পথে ফিরে গেলেন।
এক কিংবদন্তির বিদায়
সালাহউদ্দিন আর বেশিদিন বেঁচে থাকেননি।
১১৯৩ সালের মার্চে, মাত্র ৫৪ বছর বয়সে তাঁর মৃত্যু হয়।
তিনি ছিলেন ইসলামের অন্যতম শ্রেষ্ঠ বীর, পূর্বের অপ্রতিদ্বন্দ্বী শাসক—যিনি বিভক্ত মুসলিম বিশ্বকে অভূতপূর্ব ঐক্যে আবদ্ধ করেছিলেন এবং সেই ঐক্যের শক্তিতে একের পর এক বিজয় অর্জন করেছিলেন।
মুসলিম ও ক্রুসেডার—উভয় পক্ষের কাছেই তিনি হয়ে উঠেছিলেন এক সম্মানিত প্রতিপক্ষ।
তাঁর হাতে গড়া ঐক্য তাঁর মৃত্যুর পর ভেঙে পড়েছিল।
কিন্তু তাঁর খ্যাতি?
সেটি আর কখনো মুছে যায়নি।
ইতিহাসের দীর্ঘ পথ পেরিয়ে আজও সালাহউদ্দিনের নাম উচ্চারিত হয় এক অসাধারণ যুদ্ধনেতা, রাষ্ট্রনায়ক ও কিংবদন্তিতুল্য প্রতিদ্বন্দ্বীর স্মৃতি হিসেবে।
